Anastasia Pavlyuchenkova bat Elise Mertens en huitièmes de finale
Menée d'un set et d'un break, la Russe Anastasia Pavlyuchenkova a retourné une situation mal embarquée pour écarter la Belge Elise Mertens ce dimanche en huitièmes de finale de Roland-Garros (3-6, 7-6 [3], 6-3 en 3h09).
Retombée à la 333e place mondiale, la finaliste de l'édition 2021 est la première qualifiée pour les quarts de finale, rapporte l'Equipe.
Les montagnes russes continuent pour Anastasia Pavlyuchenkova. Pour la troisième fois de suite, la finaliste de l'édition 2021 s'est relevée de la perte du premier set pour renverser la Belge Elise Mertens ce dimanche en huitièmes de finale de Roland-Garros (3-6, 7-6 [3], 6-3 en 3h09).
Longtemps éloignée des courts pour soigner une blessure au genou gauche et retombée au 333e rang mondial, l'ancienne 11e joueuse mondiale est la première qualifiée pour les quarts de finale, où elle retrouvera la Tchèque Karolina Muchova (43e) ou sa compatriote Elina Avanesyan (134e).
Face à une adversaire en confiance, qui restait sur une victoire de prestige en deux sets face à la troisième mondiale américaine Jessica Pegula, Pavlyuchenkova a d'abord tout fait à l'envers.
Fébrile et incapable de remporter ses deux premières mises en jeu, la Russe de 33 ans a passé toute la première manche à régler la mire, avec autant de coups gagnants que de fautes directes (12).
Malgré un premier cadeau, Mertens ne manquait pas l'occasion d'en profiter et bouclait logiquement le premier set en 46 minutes de jeu.
Identique au premier, le scénario du début de deuxième set n'incitait pas à l'optimisme pour la Russe, rapidement menée 1-3. Mais Mertens ne réussissait pas à convertir ses sept balles de double break et se faisait punir dans la foulée.
Relancée et très agressive sur ses montées au filet (10 points gagnés sur 13), Pavlyuchenkova se mettait d'un coup à tout rentrer.
Plus sereine que la Belge dans le tie-break, l'ancienne 11e joueuse mondiale recollait à une manche partout et prenait l'ascendant psychologique.
