Benzema, le constat est fait
La situation se détériore à Al-Ittihad et Karim Benzema ne peut rien y changer.
Le champion en titre d'Arabie saoudite a déjà mal entamé la saison (Nuno Espirito Santo a été remplacé par Marcelo Gallardo sur le banc de touche), mais la saison 2023-2024 semble se diriger tout droit vers un échec. Al-Ittihad vient de subir une défaite à domicile contre Al-Shabab (1-3) et se trouve désormais cinquième au classement, avec deux points de retard sur Al-Ahli, le troisième, où évolue Riyad Mahrez.
À cinq journées de la fin, Al-Hilal possède une avance confortable de neuf points et est sur le point d'être sacré champion. Al-Nassr, l'équipe de Cristiano Ronaldo, semble se diriger vers une qualification sans encombre pour la prochaine Ligue des champions asiatique. Cependant, seuls les trois premiers de la Saudi Pro League se qualifient pour la C1 d'Asie, qui voit son nombre de participants passer de 40 à 26 en phase de groupes. L'Al-Ittihad de « KB9 » se trouve donc dans une position délicate. C'est une situation difficile à encaisser.
Benzema et Fabinho absents du groupe
Benzema a été contraint de déclarer forfait pour le match contre Al-Shabab, vendredi dernier, et il risque également de manquer la prochaine rencontre contre Abha, actuellement 17e au classement, où évoluent Ciprian Tatarusanu, Grzegorz Krychowiak et François Kamano. Le récipiendaire du Ballon d'Or 2022 souffre d'une « petite déchirure au mollet gauche », comme l'a annoncé le club de Djeddah mardi, à seulement trois jours de la rencontre. Fabinho est également indisponible, tandis que N'Golo Kanté a repris l'entraînement.
À 36 ans, Benzema réalise une saison plutôt mitigée en Arabie saoudite, affichant un bilan de neuf buts et sept passes décisives en 21 matches de championnat. En comparaison, son ancien coéquipier au Real Madrid, « CR7 », a inscrit 29 buts et délivré 10 passes décisives en 26 rencontres. Les supporters d'Al-Ittihad se sont retournés contre lui à l'automne dernier, et le joueur lyonnais a même évoqué un départ « temporaire ». Il semble toujours en attente d'une solution pour changer d'air cet été.
