Vague de chaleur meurtrière au Maroc : 21 décès en 24 heures

Alors que le pays est confronté à une nouvelle vague de chaleur et traverse sa sixième année consécutive de sécheresse, au moins 21 personnes ont perdu la vie jeudi 25 juillet en l'espace de 24 heures en raison de la chaleur, dans la ville de Beni Mellal.

Face à cette tragédie survenue à 200 km au sud-est de Casablanca, au cœur du Maroc, des mesures ont été annoncées par le ministère de la Santé pour atténuer les effets de cette chaleur.

Selon les autorités sanitaires, « la majorité des décès concernent des individus souffrant de maladies chroniques et des personnes âgées. Les températures élevées de ces derniers jours ont aggravé leur état de santé et ont conduit à leur décès ».

À Beni Mellal, le thermomètre a grimpé jusqu'à 47,7°C le mercredi 24 juillet, mais c'est l'ensemble du pays qui subit cette vague de chaleur. Le record a été enregistré plus au nord, dans la ville de Kasba Tadla, avec 48,3 °C. Marrakech a enregistré une température de 45°C.

En attendant un rafraîchissement des températures d'ici dimanche, le ministère de la Santé a pris des mesures pour atténuer les effets de la chaleur, notamment en mettant en place « des permanences dans les établissements de santé des régions touchées par la hausse des températures », en mobilisant les professionnels de la santé et en assurant « la disponibilité des médicaments et du matériel hospitalier ».

Le ministère n'a pas pu confirmer immédiatement s'il s'agissait du bilan le plus lourd enregistré après une vague de chaleur dans le pays.

Le pic de chaleur des derniers jours a été atteint mardi à Kasba Tadla, une ville au nord de Beni Mellal où le thermomètre a atteint 48,3°C, a rapporté un responsable de la DGM à l'AFP. 

Par ailleurs, un record a été battu à Ifrane, une ville située à 1 800 mètres d'altitude près de Fès et Meknès, où les températures ont atteint 37,8°C, dépassant de 0,1 point les records enregistrés le 14 août 2002, selon cette source.

Selon les prévisions météorologiques, une baisse des températures est attendue dans les prochains jours.

Le Maroc avait déjà enregistré des records de chaleur cet hiver, avec le mois de janvier le plus chaud jamais enregistré dans le royaume depuis 1940 (près de 37°C par endroits), selon la DGM.