Canicule : quels sont les risques de la chaleur pour la santé (et comment s'en prémunir) ?
La France connaît une vague de chaleur particulièrement précoce cette semaine.
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Alors que les températures flirtent avec les 40 °C, les risques de problèmes de santé parfois graves et mortels augmentent.
Si vous habitez dans l'hexagone, la température risque de mettre votre organisme à rude épreuve dans les prochains jours. Une vague de chaleur particulièrement précoce, favorisée par le réchauffement climatique causé par l'activité humaine, déferle sur le territoire depuis mercredi 15 juin et doit durer jusqu'au week-end. Météo France a placé 23 départements en vigilance orange "canicule" mercredi.
Dès les premières hausses du mercure, le corps cherche à conserver une température centrale stable, autour de 37 °C, à la manière d'un thermostat. Quand la chaleur extérieure s'approche des 40 °C, comme c'est déjà le cas dans plusieurs régions de France, le risque que l'organisme s'emballe s'accroît.
Chez les populations les plus fragiles bien sûr, mais aussi chez les personnes en bonne santé.
Les plus fragiles ne sont pas les seuls concernés
Dans son bulletin annuel publié à l'issue de l'été 2019 – au cours duquel deux canicules étendues et intenses ont frappé la France –, Santé publique France établit un lien entre la surmortalité et les fortes chaleurs. L'organisme relève que, "si la classe d’âge des plus de 75 ans est la plus touchée, les tranches d’âges 15-44 ans et 65-74 ans le sont également.
" Cette année-là, "12 accidents du travail mortels en lien possible avec la chaleur ont été notifiés par l’inspection médicale du travail, dont cinq survenus durant les vagues de chaleur", poursuit le rapport.
Au total, entre 2014 et 2019, Santé publique France a attribué 5 700 décès à des vagues de chaleur en France métropolitaine. Auxquels s'ajoutent 5 200 passages aux urgences pour des coups de chaud, dont 1 500 enfants, et 5 900 pour déshydratation, dont 3 500 personnes âgées.
