Chantelle Cameron vs Katie Taylor 2 : Un duel épique qui entrera dans l'histoire de la Boxe
Certaines rencontres dépassent leur simple cadre. Elles revêtent une importance immense malgré leur apparence anodine.
Que ce soit pour des raisons politiques, le statut d'un des combattants, ou simplement parce que quelque chose flotte dans l'air, un combat peut devenir un classique instantané.
Dans un spectacle pugilistique fulgurant, Chantelle Cameron et Katie Taylor ont mis tout leur cœur et leur âme, du premier gong au dernier.
Cela ne signifie pas que c'était parfait, en aucun cas. Au premier round, Cameron a fait tomber Taylor avec un jab précis, mais c'était considéré comme une glissade. Certains pourraient soutenir que cette décision a coûté cher à Cameron. Cependant, l'arbitre était là, directement sur l'action, et la réaction de Cameron, ou plutôt son absence, suggérerait que quelque chose n'allait pas avec le coup. Je suis prêt à donner le bénéfice du doute.
Bien que la technique d'assaut et d'embrassade déployée par Taylor ne soit pas du goût de tous, elle était efficace. Elle a répliqué à Cameron coup pour coup, utilisant sa vitesse supérieure pour lancer des rafales de coups avant de s'accrocher pour se sortir de situations délicates.
Lorsque leurs têtes se sont heurtées dans les dernières secondes du troisième round, Cameron en est ressortie avec une vilaine entaille sur le front. Le médecin a inspecté et autorisé la poursuite du combat, mais il y a eu beaucoup de sang versé pendant une grande partie du combat. Même si cela n'a peut-être été qu'un indicateur visuel plutôt que quelque chose qui a affecté matériellement le travail de Cameron, ces détails comptent. Ce que les juges voient devant eux compte.
Avec les acclamations extatiques de la foule de Dublin accompagnant chaque coup de Taylor, et le visage ensanglanté de Cameron soigné entre chaque round, il est facile de voir comment un juge en bord de ring, même très expérimenté, pourrait être presque subliminalement influencé pour marquer en faveur de Taylor dans une manche par ailleurs serrée.
C'est une partie intégrante de la boxe. C'est un sport très subjectif.
Mais que vous pensiez que Taylor était trop prompte à s'accrocher, ou que Cameron aurait pu travailler derrière son jab de manière plus efficace, ou aller au corps plus souvent, une chose est indiscutable : le cœur que les deux femmes ont montré. Elles se sont tenues face à face pendant de longs moments du combat et ont laissé voler leurs mains.
C'était aussi serré qu'un combat peut l'être, sans quartier donné d'aucun côté. Je l'ai noté 96-94 en faveur de Taylor, mais même alors, j'ai hésité. Il y avait un round où j'ai été tenté de le marquer nul, le rendant 95-95, mais j'ai laissé mes émotions prendre le dessus lorsque Taylor a atterri une série de coups accrocheurs pour finir le round. Je l'ai noté en sa faveur.
Je pourrais comprendre comment un juge aurait pu marquer le combat même. J'aurais même pu comprendre un score de 96-94 en faveur de Cameron. C'était aussi proche que ça. La seule chose que je ne pourrais pas comprendre, c'est quelqu'un le marquant 98-92.
Ce qui fait de ce combat un classique instantané, c'est sa signification dans la longue histoire de la boxe et dans l'héritage de Katie Taylor. À 37 ans, Taylor devient la grande dame du sport, indéniablement l'une des meilleures à avoir jamais enfilé des gants.
En entrant dans ce combat, elle était la championne incontestée des poids légers. Avec cette victoire, elle devient également la championne incontestée des super-légers. Seule la troisième combattante, et la deuxième femme, à accomplir cet exploit, Taylor consolide désormais son héritage dans l'histoire de la boxe.
On appelle à une trilogie qui pourrait se dérouler à Croke Park, le sanctuaire de l'Irlande. Peut-être, diront certains, ce combat devrait-il être contre Amanda Serrano. Mais de toute façon, il sera difficile pour les organisateurs et le gouvernement irlandais de résister à l'appel de permettre à l'une des légendes de la boxe de réaliser ce qui pourrait être son chant du cygne sur cette terre sacrée.
Quoi que vous pensiez du combat de ce soir, ou de sa carrière d'ailleurs, Katie Taylor a gagné ce droit.
