Roland-Garros : vainqueur d'un combat titanesque, Nadal défiera Djokovic
Roland-Garros aura bien le droit, mardi, à un choc explosif en quarts de finale entre Rafael Nadal et le Serbe Novak Djokovic. Mais la finale avant l'heure que tout le monde attend aurait très bien pu perdre sa tête d'affiche espagnole.
Rafael Nadal, poussé dans ses retranchements, a eu besoin de cinq manches acharnées et plus de quatre heures de jeu pour venir à bout d'un coriace Felix Auger-Aliassime (3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3).
Le talentueux Canadien, qui n'avait jusqu'à cette année jamais gagné le moindre match dans le tableau principal, a été à deux doigts de signer un retentissant succès contre l'Espagnol dont le compteur de défaites restera donc bloqué à trois porte d'Auteuil depuis 2005 (en 112 matches). À deux doigts seulement.
L'Espagnol n'a pourtant pas semblé souffrir de cette blessure du pied qui empoisonne sa vie depuis des mois (il souffre du syndrome de Muller-Weiss, une douleur chronique incurable). Il n'a pas paru handicapé non plus dans ses déplacements. Mais il a très souvent été mis en difficulté lorsque son adversaire l'a obligé à se projeter vers l'avant.
Et n'a que très rarement trouvé la solution dans la relance sur le service très efficace de l'ancien finaliste du tournoi Juniors.
Son revers lui a régulièrement échappé, filant trop souvent dans les couloirs.
Des fautes inhabituelles aperçues dans le premier set tombé entre les mains du placide et très complet Nord-Américain (6-3), beaucoup moins serein lorsque l'Espagnol s'est montré plus tranchant sur ses attaques,selon Le Figaro.
