Longtemps devant, la Côte d'Ivoire, en ratant des occasions à la pelle, a vu le Maroc égaliser sur une énorme erreur de défense (1-1), ce samedi en match amical.

La Côte d'Ivoire doit se demander comment elle n'est pas sortie victorieuse de son affrontement amical contre le Maroc (1-1) tant elle s'est procuré des occasions, tant elle a dominé, mais une erreur énorme d'Abakar Sylla, un contrôle raté dans la surface, a offert à Ayoub El Kaabi l'égalisation sur sa première balle touchée (1-1, 81e).

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Le sélectionneur marocain, Walid Regragui, pourra d'ailleurs se dire que ses entrants ont apporté beaucoup plus que ceux de son homologue ivoirien, Jean-Louis Gasset, avec notamment le très remuant Abde Ezzalzouli et le très fin Bilal El Khannouss. Mais avant ces changements, son équipe était recroquevillée depuis le retour des vestiaires dans son camp, incapable de sortir respirer l'air plus loin.

Dans ces conditions, Yahya Fofana, le gardien des Éléphants, passait une soirée très tranquille même s'il affichait quelques signes de fébrilité sur certains coups. Sur le but, s'il n'est pas l'unique responsable, il peut d'ailleurs être bien plus réactif, plus maître de son espace. Les Marocains ont donc confirmé leur force mentale, celle qui les a menés en demi-finales de la dernière Coupe du monde.

De son côté, Jean-Louis Gasset pourra entrevoir l'avenir avec un brin d'optimisme vu le contenu proposé. Son équipe, autour d'un Ibrahim Sangaré, maître du milieu, qui a fini capitaine après la sortie de Franck Kessié, devra toutefois apprendre à être plus juste dans les derniers mètres, plus efficaces. Selon L'Équipe

Le but de Sébastien Haller (45e + 3) va, en tout cas, faire du bien à sa star, lui qui vit un début de saison très compliqué avec Dortmund. Sa course croisée, son appel dans le timing et sa petite touche du gauche pour éviter Yassine Bounou et Nayef Aguerd, à la suite d'une magnifique passe de Jonathan Bamba, est un modèle du genre. Une action trop rare. Ses équipiers doivent mieux et plus combiner avec lui.

Diakité imprécis, Ndicka réussit sa première

Oumar Diakité, le Rémois, a eu bien moins d'efficacité que son aîné : par trois fois (22e, 26e, 62e), le provocateur ailier droit a raté des occasions très nettes, notamment l'une après avoir éliminé Bounou mais Aguerd arrêtait, du pied, sa frappe avant qu'elle ne franchisse la ligne (26e). Il reste du travail pour les Ivoiriens mais la première du défenseur central Evan Ndicka s'est parfaitement passée à côté du jeune Ousmane Diomandé, le gamin du Sporting Portugal.

Gasset et Regragui ont évolué avec leur équipe type du moment - sans Sofyan Amrabat (dos) ni Hakim Ziyech côté Maroc -, preuve que ce match leur tenait à coeur. Il a même fallu attendre l'heure de jeu, voire plus, avant de voir les changements classiques.

Fofana et Hakimi brouillons

Seko Fofana, dans cette fin d'après-midi très lourde et chaude, a alterné le bon et le moins bon, des percussions intéressantes mais des oublis de passes dommageables. Mais lui, comme les autres, a encore quelques rendez-vous pour peaufiner le style d'un effectif qui n'a cessé d'accueillir des nouveaux sous la mandature Gasset (46 joueurs appelés).

Regragui n'est plus dans ces histoires de découvertes. Il connaît ses hommes par coeur, leur sens du devoir et leur volonté d'assumer leur nouveau statut. Achraf Hakimi, pourtant auteur d'un match moyen, et c'est un euphémisme, n'a ainsi jamais renoncé, se portant sans cesse vers l'avant.

Ce nul gratté en terre ivoirienne pourra servir aux Lions de l'Atlas avant la Coupe d'Afrique des Nations, leur objectif numéro un. Et qui sait si ces deux escouades ne pourraient pas se retrouver à un stade avancé au mois de février prochain... Rapporte L'Équipe