Covid-19 : ce que l'on sait sur le nouveau variant XBB
De nombreux sous-variants d'Omicron ont été détectés dans le monde, mais actuellement les scientifiques scrutent de près le sous-variant XBB, plus résistant face aux anticorps générés par la vaccination.
Il est seul depuis plusieurs mois dans le "paysage épidémique" français.
Le sous-variant BA.5, appartenant à la famille Omicron, a porté à lui seul deux vagues de contaminations liées au Covid-19 dans l'Hexagone.
En cette rentrée 2022, aucun autre variant ne s'est imposé à l'échelle européenne, permettant ainsi aux autorités sanitaires de lutter, encore, contre un variant dont les propriétés sont bien connues, indique La Dépêche.
La communauté scientifique se dit cependant préoccupée par un variant baptisé "XBB", identifié en Asie, issu là encore de la lignée Omicron et susceptible de se répandre en Europe.
Ce que l'on sait sur le nouveau variant
À l’instar de tout autre virus, le Sars-Cov-2 se réplique et se transforme. Aujourd'hui, la communauté scientifique a identifié plus de 300 sous-lignages appartenant à la lignée d'Omicron.
C'est là la preuve qu'en deux ans et demi de pandémie, le virus a muté à de multiples reprises (voir encadré ci-après).
Le variant XBB est de cette trempe : il est "issu d’une combinaison de deux sous-lignages d’Omicron", explique auprès de La Dépêche du Midi le professeur Antoine Flahault, médecin épidémiologiste et directeur de l'Institut en santé globale de la faculté de médecine de Genève.
Cette nouvelle souche est dotée de cinq mutations caractéristiques qui "permettent aux sous-variants qui en sont dotés de contourner davantage l’immunité acquise pour contrer l’accrochage du virus à nos cellules", reprend le chercheur.
En pratique, XBB pourrait ainsi infecter plus facilement notre organisme : le variant "serait à ce jour l’un des variants que l’on connaisse du SARS-CoV-2 réussissant à échapper le mieux à l’immunité acquise (suite à une contamination, ndlr) ou vaccinale", explique l'épidémiologiste.
