Covid-19 : Que sait-on d'Omicron, près de six mois après son apparition ?

Le variant Omicron s'est propagé sur la planète plus rapidement que toutes les précédentes déclinaisons du Sars-CoV-2 avant lui.

Détecté début novembre au Botswana, il a déferlé sur la France en pleine vague de contaminations par Delta. Et il est rapidement devenu hégémonique : depuis février, il est identifié dans 100% des virus séquencés dans les cas de Covid-19, selon les données de Santé publique France.

Près de six mois après sa découverte, qu'a-t-on appris sur ce variant, qui a contaminé des millions de Français ?.

La vitesse à laquelle Omicron a supplanté Delta est révélatrice de l'un des avantages compétitifs majeurs de ce variant sur ses prédécesseurs : sa plus forte transmissibilité. Au 22 novembre 2021, Omicron était détecté dans à peine 0,1% des tests séquencés en France.

 Au 27 décembre 2021, il était présent dans plus de 66% des tests séquencés. Il était devenu majoritaire en un mois seulement. Un mois plus tard, au 24 janvier, il se retrouvait dans près de 99% des tests séquencés. 

L'arrivée d'Omicron a coïncidé avec une subite accélération de la cinquième vague épidémique.

 D'environ 50 000 dénombrés à la mi-décembre 2021, les cas recensés chaque jour ont bondi jusqu'à 365 000 le 24 janvier avant de s'établir à environ 90 000 aujourd'hui.