Espace : La future fusée lunaire de la Nasa fait son baptême... de l'aire

La nouvelle fusée géante de la Nasa a commencé jeudi, son premier déplacement vers une aire de lancement. Elle y subira une batterie de tests qui, s'ils sont concluants, doivent l'amener à s'envoler vers la Lune cet été.

La nouvelle fusée géante de la Nasa est arrivée vendredi pour la première fois sur son aire de lancement, où elle subira une batterie de tests qui, s'ils sont concluants, doivent l'amener à s'envoler vers la Lune cet été.

Après une dizaine d'heures de voyage depuis le bâtiment d'assemblage du Centre spatial Kennedy en Floride, la fusée SLS a rejoint vendredi matin, à 04H15 heure locale, le légendaire complexe de tir 39B, situé à un peu plus de six kilomètres de là.

Avec la capsule Orion attachée à sa pointe, la fusée SLS s'élève à 98 mètres de hauteur, soit plus haut que la statue de la Liberté, mais un peu moins que les 110 mètres de la fusée Saturn V qui avait envoyé l'Homme sur la Lune lors des missions Apollo.

"C'est un symbole de notre pays", a déclaré cette semaine devant la presse Tom Whitmeyer, un haut responsable de la Nasa.

Un symbole toutefois accompagné d'une facture de 4,1 milliards de dollars par lancement pour les quatre premières missions Artémis vers la Lune, a souligné l'inspecteur général de l'agence spatiale américaine, Paul Martin, devant le Congrès ce mois-ci.

Les ingénieurs disposent maintenant d'environ deux semaines pour mener une batterie de tests avant une répétition générale de pré-lancement, selon SciencesAvenir.