Échange de prisonniers : Le journaliste américain du Wall Street journal libéré
Le journaliste américain Evan Gershkovich, âgé de 32 ans et correspondant pour le Wall Street Journal, a été libéré après avoir été condamné à 16 années de prison en Russie.
Cette libération intervient dans le cadre d’un échange de prisonniers entre la Russie et les États-Unis, rapporté par CNN. Cet accord inclut également la libération de l’ancien Marine Paul Whelan, emprisonné en Russie depuis 2018.
Cet échange de prisonniers marque l’un des accords les plus significatifs entre Moscou et l’Occident depuis la Guerre froide. ABC a également confirmé que d’autres pays occidentaux sont impliqués dans cet échange. Cependant, ni les responsables américains ni le Kremlin n’ont encore officiellement confirmé ces informations.
L’arrestation et la condamnation d’Evan Gershkovich avaient suscité de vives critiques de la part des États-Unis. Gershkovich avait été arrêté en mars 2023 à Ekaterinbourg alors qu’il était en reportage. Condamné en juillet 2023 pour espionnage, une accusation largement rejetée par ses proches et par la Maison-Blanche, il est devenu un symbole des tensions entre les deux nations.
Le président Joe Biden avait alors déclaré que les États-Unis « continuaient d’œuvrer d’arrache-pied » pour obtenir sa libération. Il avait également dénoncé les accusations contre Gershkovich comme étant « montées de toutes pièces » et visant un journaliste américain. Rapporte Le Figaro.
Paul Whelan, un autre ressortissant américain, figure également parmi les personnes libérées dans le cadre de cet échange. Ancien Marine, Whelan, 54 ans, est emprisonné en Russie depuis décembre 2018 pour espionnage, accusations qu’il a toujours niées. Sa récente disparition du système carcéral russe avait alimenté les spéculations sur un échange imminent.
Les échanges de prisonniers entre la Russie et les États-Unis ont une longue histoire, remontant à la Guerre froide. Le dernier en date, en décembre 2022, avait vu la libération de Brittney Griner, une joueuse de basket américaine, contre Viktor Bout, un trafiquant d’armes russe.
Outre Gershkovich et Whelan, plusieurs dissidents russes seraient également concernés par cet échange. Parmi eux, Ilia Iachine, Oleg Orlov et Vladimir Kara-Mourza. De plus, des opposants notables au Kremlin comme Alexeï Navalny, Lilia Tchanycheva et Ksenia Fadeïeva auraient été transférés de leur lieu de détention, alimentant les rumeurs d’un échange en cours.
En échange de ces prisonniers, Moscou pourrait récupérer des personnalités telles que Vadim Krassikov, accusé d’un assassinat à Berlin en 2019, Alexander Vinnik, un informaticien accusé de blanchiment d’argent, et Vadim Konochtchenok, impliqué dans le trafic de semi-conducteurs et de munitions vers la Russie.
Cet échange de prisonniers, bien qu’encore non confirmé officiellement, représente un pas important dans les relations internationales et témoigne des efforts diplomatiques pour résoudre les tensions entre la Russie et l’Occident. Les détails complets de l’accord devraient être révélés dans les jours à venir.
