Islande: Un observatoire de magma en construction dans le cratère du volcan Krafla
Les scientifiques espèrent réaliser des avancées importantes dans la compréhension des volcans
Une équipe internationale de scientifiques provenant de 11 pays et de 38 instituts de recherche et d’entreprises privées se prépare à forer la zone du cratère du volcan Krafla en Islande. L’objectif est de créer le premier observatoire de magma souterrain au monde.
Situé au nord-est de l’Islande, le cratère est rempli d’eau turquoise avec des fumerolles qui émettent de la vapeur et du soufre. Il attire chaque année de nombreux voyageurs. En plus de son potentiel touristique, le volcan Krafla a également un potentiel énergétique et de recherche. Ces deux derniers aspects sont développés par l’équipe Krafla Magma Testbed (KMT), un projet de 90 millions d’euros lancé en 2014.
« Il n’existe pas un tel observatoire [dans le monde] et nous n’avons jamais vu de magma souterrain, sauf dans de rares cas, à Hawaï, au Kenya et en Islande », explique un chercheur de l’Institut national de géophysique et de volcanologie.
L’intention principale des scientifiques est d’atteindre un puits rempli de lave, qui contrairement à la lave en surface, est encore peu connue. « Savoir où se trouve le magma est essentiel pour être bien préparé », ajoute Papale. « Le projet a le potentiel de représenter une énorme avancée dans nos connaissances et dans notre capacité à comprendre l’origine des continents, la dynamique des volcans ou des systèmes géothermiques ».
