La NASA publie le premier gros plan de la plus grande lune de Jupiter
Le vaisseau spatial Juno de la Nasa a fourni les premiers gros plans de la plus grande lune de Jupiter en deux décennies.
Juno est passé devant la glace glacée de Ganymède lundi, passant à moins de 645 milles (1038 km). La dernière fois qu’un vaisseau spatial s’est approché aussi près, c’était en 2000, lorsque le vaisseau spatial Galileo de la Nasa a balayé la plus grande lune de notre système solaire.
La Nasa a publié mardi les deux premières images de Juno, mettant en évidence les cratères de Ganymède et les caractéristiques longues et étroites probablement liées à des failles tectoniques. L’une montre la face cachée de la lune, opposée au soleil.
« C’est le plus proche vaisseau spatial qui s’est approché de cette lune gigantesque en une génération », a déclaré le scientifique principal de Juno, Scott Bolton du Southwest Research Institute de San Antonio. « Nous allons prendre notre temps avant de tirer des conclusions scientifiques, mais jusque-là, nous pouvons simplement nous émerveiller devant cette merveille céleste – la seule lune de notre système solaire plus grande que la planète Mercure. »
Ganymède est l’une des 79 lunes connues autour de Jupiter, une géante gazeuse. L’astronome italien Galileo Galilei a découvert Ganymède en 1610, ainsi que les trois prochaines plus grandes lunes de Jupiter.