Rafael Nadal de retour : une défaite encourageante face à Carlos Alcaraz annonce un retour en force !
De retour sur le court après son élimination en quarts de finale à Brisbane et son forfait à l'Open d'Australie, Rafael Nadal a subi une défaite contre Carlos Alcaraz lors d'une exhibition.
Cependant, le joueur espagnol de 37 ans est rassuré quant à son état physique. Malgré la défaite, Rafael Nadal reste optimiste et affiche un sourire.
Après plusieurs blessures, le joueur espagnol de 37 ans tente de retrouver son meilleur niveau et s'est senti "bien mieux qu'espéré" lors d'un match exhibition contre son compatriote Carlos Alcaraz.
Les deux joueurs se sont affrontés au Mandalay Bay Resort, un hôtel-casino de Las Vegas, lors d'un match amical diffusé en direct sur Netflix.
"Le niveau de tennis est une chose, mais les soucis de blessures en sont une autre. J'ai joué à un bon niveau lors du premier set, même si cela faisait longtemps que je n'avais pas joué (...). Je me suis senti bien mieux que ce que j'espérais", a déclaré le détenteur de 22 titres du Grand Chelem lors de la rencontre, remportée par Alcaraz au terme d'un super tie-break (3-6, 6-4, 14-12).
Prochaine étape : Indian Wells... puis la saison sur terre battue ?
Après avoir manqué presque toute la saison 2023, Nadal espère retrouver son meilleur niveau. Il avait participé à Brisbane en janvier (élimination en quarts de finale) avant de devoir se retirer de l'Open d'Australie en raison d'une blessure musculaire.
Dans cette optique, il s'est rendu dans le désert californien ces derniers jours afin de se préparer pour le premier Masters 1000 de la saison à Indian Wells (6-17 février), un tournoi qu'il a remporté à trois reprises (2007, 2009, 2013) et où il a atteint la finale en 2022.
Si sa condition physique le permet, Nadal pourrait enchaîner avec Miami lors de la deuxième quinzaine de mars, avant de se tourner vers la saison sur terre battue, avec en point d'orgue Roland-Garros, son terrain de prédilection (14 titres), pour le Grand Chelem (26 mai-9 juin), ainsi que les Jeux olympiques (27 juillet-4 août).
