Otage au Mali: «Ma captivité a renforcé mon engagement au dialogue»
Le père Hans-Joachim Lohre a passé une trentaine d'années de sa vie missionnaire au Mali où il était engagé dans le dialogue interreligieux et l’enseignement dans un institut islamo-chrétien.
Enlevé le 22 novembre 2022, il a été libéré le 26 novembre 2023. Dans un entretien accordé au début de la semaine de prière pour l’unité des chrétiens, il donne une lecture de foi à cette expérience qui, selon lui, a renforcé sa conviction en faveur du dialogue interreligieux.
«C'était le 20 novembre 2022, solennité du Christ Roi. Je me rendais dans une paroisse de Bamako pour y célébrer la messe. Alors que je sortais de ma voiture, une autre est arrivée à grande vitesse et s'est placée derrière la mienne. Trois hommes en sont sortis. Ils m’ont embarqué dans leur véhicule me disant “mon père, vous êtes en état d’arrestation”.
Quand je leur ai expliqué que je devais dire la messe, ils m’ont demandé de me taire et nous avons roulé pendant trois heures dans la campagne… Et à cette occasion, ma petite croix que je portais autour du cou est probablement tombée, et on l'a retrouvée après…». Le père Hans-Joachim Lohre raconte ainsi les premiers instants de son enlèvement.
Le père Lohre situe cet enlèvement comme une célébration particulière de sa foi. «J’ai du enlever tous mes habits et ils m’ont donné un t-shirt où était écrit: “I love my King”, j’aime mon Roi et, je me suis dit: “ça c’est un clin d’œil du Seigneur”, maintenant on peut me prendre tout, je suis devenu un objet de marchandage, mais on ne peut pas me prendre ma foi”», poursuit-il.
Mu par la conviction de conserver sa foi quoi qu’il arrive, le père Ha-Yo prend plusieurs décisions pour transformer ce temps de captivité en une année sabbatique qu’il avait demandé à ses supérieurs et qu’il aurait ainsi commencée plus tôt que prévu. «Je n’aurai pas de stress, pas de rendez-vous, pas de travaux à faire. J’aurai tout le temps, tout le loisir pour prier. Et j’ai pensé aussi à l’histoire de Joseph dans l’Ancien Testament. Lui aussi a été vendu par ses frères, selon Vaticannew.
