Portugal : la prestation éblouissante de Cristiano Ronaldo à 39 ans
C’était le petit événement de cette rencontre amicale du mardi soir entre le Portugal et l’Irlande.
Après sa défaite face à la Croatie, l'équipe de Roberto Martinez devait se rassurer.
Ce match offrait aussi l'occasion au sélectionneur portugais de donner du temps de jeu à Cristiano Ronaldo, au repos après sa saison avec Al-Nassr, rapporte Footmercato.
À 39 ans, le quintuple Ballon d’Or voulait prouver qu’il pouvait faire plus qu’un rôle de remplaçant derrière le Parisien Gonçalo Ramos.
Aligné aux côtés de Leão et João Félix, Cristiano Ronaldo n’a évidemment pas manqué l’occasion de briller. Il a débuté par un coup franc puissant qui a fracassé le poteau du gardien irlandais.
Après une première période intéressante, où il s’est montré disponible et techniquement juste, il a fini par trouver le chemin des filets. Après une série de passements de jambes, il a envoyé une frappe du gauche dans la lucarne.
Dix minutes plus tard, il récidivait en reprenant parfaitement, et en première intention, un centre de Diogo Jota. Une manière de montrer qu’il a encore beaucoup à offrir alors qu’il s'apprête à disputer le sixième Euro de sa carrière.
Cristiano Ronaldo finalement titulaire à l’Euro ?
Après le match, la légende portugaise a exprimé son ambition de remporter encore l’Euro et a parlé de sa situation personnelle, se rapprochant logiquement de la retraite.
« C’est bien d’avoir les pieds sur terre, mais avec l’esprit vers le ciel, c’est-à-dire rêver de la Coupe d’Europe. Nous rêvons et nous sommes préparés.
Il faut y aller pas à pas, mais rêver est libre. Nous avons le talent, mais comme je le dis souvent, le talent se travaille, personne ne vous donne rien. Et l’équipe est prête à travailler », a-t-il confié à RTP avant de revenir plus en détail sur son niveau de jeu.
«Je sais qu’il ne me reste plus beaucoup d’années dans le football. Et comme on dit en Espagne, chaque année est un cadeau qui passe et je peux continuer à jouer. Jouer après 35 ou 36 ans est déjà un cadeau, maintenant j’ai 39 ans et chaque année, j’essaie d’en profiter.
L’important est d’être bien physiquement et mentalement pour pouvoir aider l’équipe. Et comme vous le savez déjà, je suis uni par un amour éternel pour l’équipe nationale. Je suis ici depuis 20 ans et je veux juste continuer. Je suis amoureux du football. Chaque match est spécial, imaginez à l’Euro avec le Portugal, vous vous sentez fier… C’est un rêve, comme quand j’avais 20 ans.»
Cette mentalité toujours aussi impressionnante, surtout à son âge, fait évidemment les affaires de son sélectionneur Roberto Martinez, qui n’a pas manqué de saluer sa prestation en fin de rencontre. «Son engagement en tant que capitaine est incroyable.
Quand un joueur comme Cristiano, qui a marqué deux buts, se trouve dans la surface et que la première option est d’aider un coéquipier, cela montre de la solidarité, de la camaraderie et des valeurs importantes pour que le vestiaire aille à l’Euro».
Le Portugal sera une équipe sérieuse à suivre lors de l’Euro. Premier match face à la République Tchèque ce mardi à 21h, avec peut-être CR7 titulaire.
