États-Unis: Feu vert au lancement de la vaccination des 5-11 ans

Quelque 28 millions d'enfants âgés de 5 à 11 ans sont désormais éligibles pour recevoir le vaccin de Pfizer-BioNTech contre le Covid-19 aux Etats-Unis, une nouvelle étape de la campagne de vaccination qui était très attendue par de nombreux parents.

Les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) ont officiellement recommandé mardi soir les injections pour cette tranche d'âge, après l'autorisation en fin de semaine dernière par l'Agence américaine des médicaments (FDA). 

Le président américain Joe Biden a immédiatement salué un "tournant" dans la lutte contre la pandémie. 

"Cela permettra aux parents de mettre fin à des mois d'inquiétude pour leurs enfants", s'est-il félicité. Le vaccin sera toujours administré en deux injections, à trois semaines d'écart. 

Le dosage a été adapté à 10 microgrammes par piqure, contre 30 microgrammes pour les groupes plus âgés. 

"Nous savons que des millions de parents veulent vacciner leurs enfants", a déclaré dans un communiqué Rochelle Walensky, la directrice des CDC, en encourageant ceux ayant "des questions" à discuter avec des professionnels de santé. 

Les premières injections de jeunes enfants pouvaient en théorie commencer dès mardi soir. Le gouvernement avait largement anticipé la décision, en se procurant assez de doses pour tous les enfants de cette tranche d'âge, et en commençant à en envoyer des millions aux quatre coins du pays. 

Depuis l'autorisation de la FDA, "il n'y a pas eu un moment où les équipes n'ont pas récupéré, emballé, et envoyé des vaccins", a déclaré lundi Jeff Zients, le coordinateur de la lutte contre la pandémie à la Maison Blanche. 

"Ils ont travaillé 24h/24 et continueront à le faire." 

La campagne de vaccination des jeunes enfants "atteindra sa pleine capacité la semaine du 8 novembre", avait-il précisé.