US Open: Rafael Nadal s'impose face à Rinky Hijikata
Trois ans après, l'Espagnol a réussi son retour à New York, mais il a dû batailler plus de trois heures pour dominer le jeune invité australien, Rinky Hijikata en quatre sets (4-6, 6-2, 6-3, 6-3).
Ce ne fut pas un récital ni même une grand-messe, mais ce fut une nocturne comme les aime le public américain.
Grand consommateur d'émotions, indiscipliné et bruyant comme à son habitude, il s'est laissé emporter par ce duel inégal au départ, mais qui a fini en belle bagarre, entre Rafael Nadal, 36 ans, légende du jeu, quadruple champion à Flushing Meadows et Rinky Hijikata, 21 ans, 198e mondial, Australien exalté et étudiant à North Carolina il y a encore un peu plus d'un an !
L'Espagnol était attendu, guetté. Avec un match pour une défaite, en ouverture de tournoi à Cincinnati face à Borna Coric il y a quinze jours, pour seul repère depuis son abandon peu avant la demi-finale à Wimbledon, le Majorquin, qui n'a toujours pas perdu sur le terrain un match en Grand Chelem cette saison (20 sur 20 désormais), ne savait finalement pas trop où se mettre avant de retrouver la grande scène américaine mardi soir, trois ans après l'avoir quittée, en grand triomphateur en 2019, L'Equipe.fr.
