INFOGRAPHIE - Covid-19: Le nouveau variant IHU, est-il dangereux?
Identifié début décembre par l'IHU de Marseille, peu de cas de ce variant surnommé "variant IHU" ont pour le moment été détectés. Ce qui empêche d'évaluer sa dangerosité potentielle.
"Un nouveau variant COVID-19 a été détecté à l'IHU Méditerranée Infection", écrivait l'institut sur Twitter le 9 décembre 2021.
Fin décembre, des chercheurs français issus de cet IHU ont publié une pré-étude (non validée par les pairs), détaillant la découverte de celui qu'ils appellent "variant IHU", nommé B.1.640.2.
Il y est précisé que ce nouveau variant est porteur de 46 mutations et de 37 délétions, dont 23 sont localisées sur la protéine spike.
Cette pré-étude a été reprise en ce début 2022, avec parfois un ton alarmiste, mais peu de données sont disponibles pour le moment sur ce variant, notamment en raison du petit nombre de cas identifié.
Ce variant est un sous-lignage du variant B.1.640, identifié en France depuis fin octobre, mais qui a, pour la première fois, été détecté en République du Congo fin septembre 2021.
"Depuis le 8 décembre 2021, le lignage B.1.640 a été divisé en deux sous-lignages : B.1.640.1 et B.1.640.2", écrit Santé Publique France dans un rapport du 15 décembre.
Ce dernier, a été détecté au sein d’un cluster fin novembre 2021 dans la région Provence-Alpes-Côte-D'azur. "B.1.640.2 est caractérisé par la présence de la mutation E484K, qui est une des cibles de la stratégie de criblage actuelle", ajoute SPF.
A noter que cette mutation, associée à une possible augmentation de la transmissibilité du virus, "n’est pas présente chez B.1.640.1".
Le B.1.640 a été classé par l'Organisation Mondiale de la Santé comme VUM "variants under monitoring", soit en français, "variant sous surveillance", depuis le 22 novembre.
Il est également classé en VUM par SPF, une appellation qui signifie que qu'il y a, pour le moment, une "absence d’éléments virologiques, épidémiologiques ou cliniques probants en faveur d’un impact en santé publique" explique l'organisme, et ce "malgré la présence de mutations retrouvées chez un ou plusieurs variants d’intérêt/à suivre".
