Warren Zaïre-Emery : la jeune pépite du PSG appelée en Équipe de France à 17 ans
Le jeune joueur parisien pourrait battre un record de précocité au niveau international s’il entrait en jeu lors d’une des deux rencontres à venir.
Le sélectionneur a dévoilé, jeudi 9 novembre, les noms des vingt-trois joueurs qui prendront part aux deux dernières rencontres de qualification pour l’Euro 2024. Bien que déjà assurée de participer à la compétition en Allemagne, l’équipe de France affrontera Gibraltar, le 18 novembre à Nice (Alpes-Maritimes), puis se rendra en Grèce, le 21 novembre, à Athènes.
Malgré le court laps de temps entre ces deux échéances, en raison d'un calendrier international dense, Deschamps a apporté deux modifications à son groupe. Jean-Clair Todibo, absent du groupe initial en octobre, mais titulaire et en forme avec l'OGC Nice depuis le début de la saison, a été directement appelé par le sélectionneur. Cependant, la grande attraction de cette "liste des vingt-trois" répond au nom de Warren Zaïre-Emery.
Né en 2006, le milieu de terrain du Paris Saint-Germain (PSG) est sur le point d'établir de nouveaux records de précocité. S'il entre en jeu lors de l'une des deux rencontres, il deviendrait, à l'âge de 17 ans, 8 mois et 10 (ou 13) jours, le plus jeune international français depuis la période d'après-guerre, dépassant ainsi Eduardo Camavinga (Real Madrid) – qui figure également dans la liste et est désormais un habitué des Bleus.
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Le protégé de Thierry Henry, à qui il a confié le brassard de capitaine avec les Espoirs, doit cette convocation à ses brillantes performances en club ces dernières semaines. Auteur de deux passes décisives contre Milan en Ligue des champions, puis buteur contre Brest et Montpellier en Ligue 1, le natif de Montreuil (Seine-Saint-Denis) a gagné une place de titulaire au sein de l'effectif prestigieux du PSG, et ne pouvait plus échapper au regard du staff de Didier Deschamps. Bien qu'il ne soit pas du genre à trop encenser les joueurs qui n'ont jamais été convoqués, le sélectionneur des Bleus avait néanmoins souligné, lors de la cérémonie du Ballon d'or, que ce milieu de terrain lui "plaisait" grâce à sa "maturité" et à "ses performances de très haut niveau". "Même s'il y a de la concurrence à son poste, il a toutes les qualités pour s'imposer au très haut niveau", a-t-il ajouté lors de sa conférence de presse jeudi. En dépit de son jeune âge, il possède cette capacité à assumer des responsabilités.
Bien que Didier Deschamps n'affectionne pas l'expression, il a été principalement "amené" à effectuer ces changements au sein de son groupe. En effet, Aurélien Tchouameni (Real Madrid) et Benjamin Pavard (Inter Milan), tous deux présents lors du dernier rassemblement des Bleus, étaient indisponibles en raison de blessures. Les deux internationaux tricolores devraient être absents environ deux mois, le premier souffrant d'une fracture du métatarse et le second d'une distorsion du ligament du genou gauche.
Outre le lancement de sa plus jeune recrue, Didier Deschamps pourrait profiter de ces deux rencontres pour expérimenter de nouvelles tactiques et de nouvelles combinaisons sur le terrain. Le sélectionneur français pourra en tout cas compter sur des cadres tricolores très performants dans leurs clubs respectifs. Antoine Griezmann, auteur de six buts en cinq matchs avec l'Atlético de Madrid, ou Olivier Giroud, buteur salvateur avec l'AC Milan contre le PSG en Ligue des champions, seront des exemples à suivre pour la jeune garde française.
Même si leur participation au championnat d'Europe en Allemagne, du 14 juin au 14 juillet 2024, est assurée, ces matchs ne manqueront pas d'enjeux pour les Bleus. Comme l'expliquait le sélectionneur il y a un mois, il est crucial de s'imposer, au moins lors de l'un des deux matchs, pour figurer "parmi les cinq meilleurs des dix premiers", afin d'être classé parmi les têtes de série pour cet Euro 2024.
