Ce que l'on sait sur le sous-marin disparu en allant visiter l'épave du Titanic ... Vidéo

Les cinq passagers du sous-marin Titan, porté disparu depuis dimanche, « sont malheureusement morts », a indiqué dans un communiqué l'entreprise à l'origine de l'expédition touristique vers l'épave du Titanic.

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Les garde-côtes américains et canadiens poursuivent les opérations de recherche de l'engin submersible parti visiter l'épave du Titanic et porté disparu depuis dimanche. Les craintes grandissent pour les cinq personnes à bord car l'engin ne dispose d'oxygène que jusqu'à 96 heures.

Le compte à rebours est lancé... Les autorités américaines et canadiennes poursuivent leurs recherches, entamées après l'alerte lancée dimanche après-midi pour retrouver les membres de l'équipage du petit submersible touristique parti visiter l'épave du Titanic dans une région reculée de l'océan Atlantique, au large de Terre-Neuve. Un Français, Paul-Henri Nargeolet, explorateur des fonds marins de renom, expert du Titanic, fait partie de l'équipage perdu dans les profondeurs.

Que sait-on de cette expédition ?

La société américaine OceanGate Expeditions, organisatrice, prévoyait deux missions, dont celle concernée par la disparition, du 12 au 20 juin, selon son site internet, invitant à devenir "l'un des rares à voir le Titanic de vos propres yeux". L'équipée, au départ de Terre-Neuve (Canada) débute avec un voyage de 400 milles nautiques à bord d'un navire, le "Polar Prince", avant d'accéder à la zone du naufrage du Titanic. Elle est calibrée sur une durée de huit jours, dont environ quatre sur le site de plongée.

Que sait-on de la disparition ?

Le submersible a commencé sa descente vers l'épave du Titanic dimanche mais a perdu le contact avec la surface 1h45 plus tard, selon les autorités et la société OceanGate. Un porte-parole de cette société a déclaré lundi à l'AFP qu'ils n'ont "pas été en mesure d'établir des communications avec l'un de nos engins d'exploration submersibles qui visite actuellement le site de l'épave du Titanic".

Les chercheurs se concentrent sur une région très éloignée de l'Atlantique Nord, où le Titanic repose à 650-700 kilomètres au large de Terre-Neuve, au Canada, et à quelque 4.000 mètres sous l'eau. On ne sait pas si le submersible à eu un accident, a été endommagé, s'il est perdu ou s'il est tout à fait intact et n'a qu'un problème de communication.

Nous estimons à présent que notre patron Stockton Rush, Shahzada Dawood et son fils Suleman, Hamish Harding et Paul-Henri Nargeolet sont malheureusement morts, écrit OceanGate dans un communiqué.

Les garde-côtes américains ont de leur côté assuré que les débris du submersible retrouvés montraient que l'engin a subi une implosion catastrophique.

Ils avaient annoncé précédemment sur Twitter qu'un champ de débris avait été localisé dans la zone de recherche par un ROV [remotely operated vehicle, ou engin téléguidé, en français] près du Titanic, le célébrissime paquebot de croisière qui a sombré il y a 111 ans dans l'Atlantique Nord, au large des États-Unis et du Canada.