Décès d'Elizabeth II – La vie de la reine en 20 images

Le Royaume-Uni est en deuil. La reine Elizabeth II est décédée ce jeudi 8 septembre 2022. De sa jeunesse en Angleterre à ses passages dans l’Ouest de la France, en passant par les temps forts de la monarchie, retour sur sa vie en vingt images.

Elle était la souveraine la plus connue au monde. Elizabeth II s’est éteinte ce jeudi 8 septembre 2022 à l’âge de 96 ans. Son règne - 70 ans - fut le plus long de l’histoire britannique, dépassant les 63 ans sur le trône de la reine Victoria. La reine a connu tous les événements marquants et les soubresauts de l’histoire contemporaine. Elle a aussi contribué à changer l’image de la monarchie dans son pays.

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La future reine, née en 1926, était surnommée Lilibet pendant son enfance. Elle ne s’attendait pas à devenir monarque. Mais après l’abdication d’Edouard VIII pour épouser la divorcée Wallis Simpsons, elle devient bien plus exposée lorsque son père George VI accède au trône en 1936. D’autant qu’il n’aura pas de fils.

Sur cette photo, le 12 mai 1937, le roi George VI pose en famille avec la reine Elizabeth et leurs filles Elizabeth (à droite) et la princesse Margaret (à gauche), selon ouest-france.

Avant la couronne

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la famille du roi George VI reste au Royaume-Uni malgré les bombardements ennemis, essentiellement à Windsor. À la fin de la guerre, la jeune Elizabeth rejoint les femmes militaires de l’Auxiliary Territorial Service. Là, elle reçoit un entraînement et des connaissances en mécanique et apprend à conduire.

Mariée en 1947 avec le prince Philip, la princesse Elizabeth a dû payer le tissu de sa robe avec des coupons de rationnement de vêtements, écrit le site Royal, site officiel de la reine. La Grande-Bretagne se relève tout juste de la guerre.

Le couple a rapidement eu deux enfants : le prince Charles en 1948 et la princesse Anne en 1950. Naîtront plus tard, Edward et Andrew

À cette époque, la famille a vécu à Malte car Philip était officier de la Royal Navy dans la flotte en Méditerranée.

Devenue reine

Alors qu’elle est au Kenya, en voyage officiel avec le prince Philip en février 1952, elle apprend la mort de son père le roi. Elle est couronnée en 1953. Elle pose, sur cette photo, avec les objets symboliques de la royauté.

En parallèle de ses fonctions de monarque, elle élève ses enfants. On voit ici, en 1957, le tout jeune prince Charles présenter sa mère, la reine, à ses professeurs et aux autres écoliers lors de la journée sportive de son école à Londres.

Elle accueille les chefs d’État

Pendant son règne, Elizabeth II a vu se succéder les chefs d’État des autres pays. Elle en a reçu des dizaines à Londres. Comme ici le général de Gaulle en 1960.

Des années plus tard, toujours en carosse, la voici avec Nelson Mandela, président de l’Afrique du Sud, en 1996.

Elle multiplie les voyages

La reine a aussi sillonné le globe plus qu’aucun autre monarque avant elle. Elle est venue plusieurs fois en France, pays dont elle a appris la langue pendant son enfance avec des gouvernantes. Elle a été à plusieurs reprises en Normandie, notamment lors des commémorations du Débarquement allié.

On la voit ici, sur la plage d’Utah Beach, le 7 juin 1984, lors du 40e anniversaire du Débarquement aux cotés du Premier ministre canadien Pierre-Elliott Trudeau, de la reine Beatrix 1re des Pays-Bas, du roi Olaf V de Norvège, du roi Baudoin 1er de Belgique, de François Mitterrand, du grand-duc Jean du Luxembourg et du président américain Ronald Reagan.

Dix ans plus tard, la voilà dans une Range Rover devant les vestiges du port artificiel d’Arromanches (Calvados) lors du 50e anniversaire du Débarquement.

Plus récemment, la voici dans la Grande mosquée Cheikh Zayed, aux Émirats Arabes-Unis, le 24 novembre 2010.

Elle a aussi visité de nombreux pays du Commonwealth, qui, pour la plupart sont d’anciens territoires de l’Empire britannique. Par exemple, ici, au Nigeria.

Des Premiers ministres

Entre 1952 et 2021, Elizabeth II a connu quinze Premiers ministres britanniques, dont Winston Churchill. Elle les a tous reçus, le mardi, lors d’audiences hebdomadaires.

Sur cette photo, prise le 30 janvier 1965, la reine assiste aux funérailles de Sir Winston Churchill à la cathédrale Saint Paul’s Cathedral à Londres. On aperçoit le général de Gaulle en arrière-plan.

Le 6 septembre dernier, la reine a reçu Liz Truss, nouvelle présidente du parti conservateur, qui a succédé à Boris Johnson.

Les événements du pays

Elizabeth II a accompagné les grands événements du Royaume-Uni. Joyeux ou tristes. Elle pose ici avec des soldats du 1st Battalion of The Argyll and Sutherland Highlanders, en novembre 2004. Le Royaume-Uni est alors engagé dans la deuxième guerre d’Irak, menée sous l’impulsion des États-Unis.

En mai 2017, elle s’est rendue au chevet des victimes blessées de l’attentat survenu lors du concert d’Ariana Grande à la Manchester Arena.

Ses hobbies

La reine avait une passion pour les chevaux. Elle était d’ailleurs venue visiter des haras dans le pays d’Auge, en Normandie. La voici, cette fois, sur l’hippodrome de Longchamp, en 1972.

Elle aimait également la chasse et lire des romans policiers. Elle était aussi fana des corgis, ces petits chiens originaires du pays de Galle. Elle eut en tout 30 corgis à Buckingham Palace, le dernier de ses compagnons est décédé en octobre 2018.

La famille

Sous son règne, la famille royale s’est ouverte au monde, avec les cérémonies royales retransmises en direct à la télévision. Elle a aussi fait la une des tabloïds, à l’occasion parfois de scandales ou d’heureux événements.

Ses relations avec la princesse Diana ont notamment fait l’objet de nombreuses spéculations. La jeune femme, mariée au prince Charles en 1981, est sur cette photo encore une toute jeune fiancée.

À la mort de Diana le 31 août 1997, divorcée du prince Charles, il a été reproché à la reine d’avoir tardé à percevoir l’émotion populaire qui a saisi le pays et d’être restée en Écosse. De retour à Londres, on voit sur cette photo la reine Elizabeth et le duc d’Edinburgh au milieu des fleurs déposées en hommage à la princesse Diana, devant Buckingham Palace, le 5 septembre 1997.

L’image de la monarchie est aujourd’hui aussi incarnée par les petits-enfants et arrière-petits-enfants de la reine. Elle pose sur cette photo, en 2015, au balcon de Buckingham Palace avec les princes William et George, héritiers de la couronne.

Devenue veuve en avril 2021, après le décès du prince Philip, la reine Elizabeth n’a pu rester impassible lors des obsèques de celui avec qui elle a partagé 73 ans de vie commune.

L’image de la reine, tout de noire vêtue, assise seule à son banc, a ému le monde entier.

À l’occasion du jubilé de platine de la reine, en juin 2022, le Royaume-Uni était en fête. Le 2 juin, dans le ciel, les avions de la Royal air Force ont fait le spectacle au-dessus de Buckingham Palace. La reine était au balcon avec certains membres de la famille royale. Le bruit des avions des Red Arrows n’a pas été du goût du jeune prince Louis qui s’est ostensiblement bouché les oreilles. Cette photo amusante a été l’une des images marquantes du jubilé.