Feux en Amazonie : de multiples suspects
Vue aérienne fournie par le groupe de recherche environnementale Rioterra, le 6 septembre 2023, montrant une partie de la réserve naturelle de l'État de Rio Preto-Jacunda, dans l'État de Rondonia, au Brésil, après un incendie.
Un projet de plantation de centaines de milliers d'arbres, dans une réserve naturelle illégalement déboisée, est parti en fumée dans un incendie d'origine criminelle.
Lancé en 2019 par le groupe de recherche environnementale Rioterra, le projet visait à reboiser 270 hectares de forêt dans l'Etat de Rondonia (nord) transformés en pâturages pour le bétail en toute illégalité.
Les images satellite montrent que les flammes se sont déplacées dans la direction opposée au vent, et les enquêteurs ont rapidement conclu à son origine criminelle. "Le motif probable était d'entraver le processus de restauration écologique de la zone", indique le rapport de l'agence environnementale fédérale ICMBio, obtenu par l'AFP.
De multiples suspects ont été identifiés par la police.
Situé côté sud-ouest de la réserve naturelle de Rio Preto-Jacunda, qui s'étend sur 95.000 hectares, le projet Rioterra est tellement isolé que son personnel n'y a eu accès que trois jours après l'incendie, détecté par images satellite.
M. Bastos, 49 ans, raconte son abattement à la vue du désastre. "C'était horrible", confie-t-il à l'AFP. "Les gens n'ont pas idée de l'ampleur du travail accompli pour restaurer cette forêt. C'était un projet très important et de grande envergure".
Le projet de près d'un million de dollars avait généré plus de 100 emplois directs, selon Rioterra.
Il fournissait une source de revenus durable aux habitants qui, parmi les arbres plantés, entendaient récolter les petites baies noires des palmiers açai, fruit à la mode prisé pour ses vertus énergétiques et anti-oxydantes.
