France : En Nouvelle-Calédonie, François-Noël Buffet attendu sur trois immenses défis
Deux ans après sa venue comme sénateur, François-Noël Buffet revient comme ministre. Avec un programme chargé sur le plan économique, politique et institutionnel.
François-Noël Buffet connaît la Nouvelle-Calédonie. En tant que président de la commission des Lois du Sénat, il s’y est rendu en 2022 après le dernier référendum d’autodétermination et a dirigé dans la foulée une mission d’information sur l’avenir institutionnel du Caillou.
C’est désormais en tant que ministre des Outre-mer qu’il y retourne à partir de ce mercredi 16 octobre pour un déplacement de quatre jours.
Après deux ans dans le giron du ministère de l’Intérieur, les Outre-mer ont été placés directement sous l’autorité du Premier ministre Michel Barnier. Lequel, dans sa déclaration de politique générale le 1er octobre, a tenu à avoir « un mot particulier » pour la Nouvelle-Calédonie après la « crise d’une gravité exceptionnelle » qui frappe l’archipel depuis le mois de mai.
Face aux loyalistes mécontents, François-Noël Buffet préfère présenter cette suspension comme « un temps supplémentaire (pour) garantir que la prochaine échéance électorale se tienne dans un climat apaisé. » Au-delà des élections, le ministre devra aussi relancer les bases du dialogue sur l’avenir institutionnel de l’archipel. La tâche, déjà ardue à l’issue du troisième référendum d’autodétermination, s’apparente presque à une mission impossible après cinq mois de crise où les positions des loyalistes et indépendantistes se sont radicalisées.
Le report des élections provinciales à fin 2025 « vise à obtenir un consensus politique et social pour rétablir durablement la paix publique, tout en ouvrant un nouveau cycle de négociations politiques et institutionnelles », plaide François-Noël Buffet dans Outremer 360.
Deux jours, mercredi et vendredi, seront donc consacrés à des rencontres avec les chefs des institutions calédoniennes et les représentants des partis politiques. « Il faut tout faire pour amorcer le dialogue, mais le ministre est conscient que cela ne se fera pas en un jour », selon son entourage.
Après François-Noël Buffet, les présidents de l’Assemblée nationale et du Sénat envisagent aussi un déplacement sur le Caillou dans le cadre d’« une mission de concertation et de dialogue » à la demande du Premier ministre. Michel Barnier a aussi promis de s’y rendre « le moment venu ». Charge à François-Noël Buffet d’ouvrir le bal.
