Johnny Hallyday : Le choix inattendu qui a évincé Alain Delon dans un thriller de 2009
Alain Delon, icône du cinéma français, a marqué les esprits avec ses rôles inoubliables. Cependant, même les légendes ont parfois décliné des projets qui semblaient taillés sur mesure pour eux.
En 2009, Delon a été pressenti pour un rôle intense dans un film du maître hongkongais du polar, Johnnie To, mais les choses ne se sont pas passées comme prévu.
L'intrigue : Une vengeance implacable
Le film en question, Vengeance, suit Francis Costello, un père en quête de vengeance à Hong Kong après l'assassinat de sa fille par des tueurs à gages. Costello, incarné finalement par Johnny Hallyday, cache sous son apparence de simple cuisinier un passé de tueur professionnel.
Delon et To : Une rencontre prometteuse
Johnnie To, grand admirateur du cinéma de Jean-Pierre Melville, rêvait de réaliser un polar dans la veine de Le Cercle Rouge ou Le Samouraï, avec Alain Delon en tête d'affiche. En mai 2006, le réalisateur rencontre l'acteur à Paris après avoir présenté Election 2 à Cannes. Delon, intéressé par le projet, décide d'attendre la première ébauche du scénario.
Malgré l'intérêt initial de Delon, les choses prennent une tournure inattendue. En mars 2007, lors d'une rétrospective consacrée à Johnnie To à la Cinémathèque, Delon demande au réalisateur de ne pas lui raconter l'évolution du scénario pour ne pas être déçu. Quand il reçoit enfin un traitement de 20 pages en juin 2007, l'acteur n'est pas convaincu. Il rejette le projet et disparaît des radars.
Johnny Hallyday : La nouvelle étoile
Quelques mois après le refus de Delon, ARP Sélection, chargé de la production de Vengeance, est contacté pour donner un avis sur un scénario proposé à Johnny Hallyday. Après une analyse critique, ARP suggère que Hallyday mérite mieux que le projet initialement proposé. Touché par cette franchise, Johnny souhaite rencontrer les producteurs, exprimant son envie de retourner au cinéma.
Le destin intervient lorsque Johnny mentionne son admiration pour Johnnie To. Bien que le réalisateur hongkongais ignore qui est Johnny Hallyday, une présentation s'organise en février 2008. Après avoir visionné L'Homme du train et des concerts du chanteur, Johnnie To est séduit par la présence scénique et la masculinité de Johnny.
Une collaboration inattendue mais fructueuse
Le courant passe immédiatement entre les deux artistes lors de leur rencontre à Paris. To est impressionné par l'aura et l'intensité de Hallyday, malgré la barrière de la langue. Cette rencontre marque le début d'une collaboration qui mènera au tournage de Vengeance à l'automne 2008.
Johnnie To confiera plus tard : "Il fallait que je le voie pour comprendre tout ce qu'il dégage. Son allure, sa silhouette, sa présence, son visage, et ses yeux incroyables, chargés d'un passé qu'on imagine intense."
Ainsi, ce qui devait être un film pour Alain Delon devient un projet emblématique pour Johnny Hallyday, révélant une nouvelle facette de l'idole des jeunes.
