Etats-Unis : Kroger rachète Albertsons
Le géant américain des supermarchés Kroger est parvenu à un accord pour le rachat de son concurrent Albertsons pour 24,6 milliards de dollars, ont annoncé vendredi les deux entreprises dans un communiqué commun.
Cette acquisition, qui est soumise à l'aval des autorités de régulation de la concurrence, doit permettre au groupe nouvellement formé de rivaliser avec Walmart, numéro un du secteur aux Etats-Unis.
Elle pourrait toutefois se heurter au blocage de l'administration Biden, qui se montre particulièrement stricte en matière de pratiques anticoncurrentielles.
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L'opération prévoit le rachat par Kroger des actions d'Albertsons au prix unitaire de 34,10 dollars, soit près de 33% de plus que le cours de clôture de mercredi. L'action d'Albertsons avait bondi de plus de 11% jeudi après des rumeurs sur cette acquisition.
Kroger prendra également en charge environ 4,7 milliards de dette figurant dans les comptes d'Albertsons.
Les deux entreprises espèrent que la transaction sera finalisée d'ici au début 2024.
Pour sa part, Albertsons s'est engagé à verser à ses actionnaires un dividende en espèces pouvant atteindre jusqu'à 4 milliards de dollars.
«Nous pensons que cette transaction conduira à une croissance plus rapide et plus rentable et générera de meilleurs rendements pour nos actionnaires», a déclaré le PDG de Kroger, Rodney McMullen, cité dans un communiqué.
Fort d'un réseau de près de 2.800 magasins dans 35 Etats américains, Kroger a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 138 milliards de dollars l'an dernier.
Albertsons, qui compte de son côté 2.273 magasins dans 34 Etats et à Washington, a lui totalisé des ventes d'un peu moins de 70 milliards de dollars en 2021.
Ces montants restent nettement inférieurs aux 559,2 milliards de chiffre d'affaires réalisés par Walmart l'an dernier.
«Avec l'acquisition d'Albertsons, Kroger consolide sa position de deuxième plus grand détaillant alimentaire aux États-Unis derrière Walmart et contrôlera environ 11,8% du marché de l'alimentation et de l'épicerie», note Neil Saunders, de GlobalData.
«Cependant, il restera encore loin de la première place, que Walmart occupe avec une part de 17,1%», ajoute l'analyste.
A Wall Street, l'action de Kroger reculait de 3,11% dans les échanges électroniques précédant l'ouverture. Celle d'Albertsons perdait 2,03% selon Le Figaro .
