L'énergie solaire prend le pas sur le charbon dans l'UE : une révolution énergétique en 2024
En 2024, un tournant majeur dans le secteur énergétique européen a été franchi : l’énergie solaire a surpassé le charbon en termes de production d'électricité.
Cette évolution marque un nouveau chapitre dans la transition énergétique de l'Union européenne, un changement de grande ampleur qui s'inscrit dans le cadre du Pacte Vert européen lancé en 2019, rapporte l'AFP.
La part des énergies renouvelables dans la production d'électricité de l'UE a atteint 47 %, tandis que les combustibles fossiles, principalement le charbon et le gaz, ont chuté à 29 %, contre 39 % en 2019.
Cette réduction des combustibles fossiles témoigne de l'impact croissant des sources d'énergie renouvelables, notamment le solaire et l'éolien, qui relèguent progressivement le charbon et poussent le gaz vers un déclin structurel.
L'essor de l'énergie solaire a permis à l'UE d'éviter des importations de combustibles fossiles pour un montant estimé à 59 milliards d'euros. Ce changement a également contribué à une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre dans le secteur de l’électricité, avec des émissions désormais à moitié de leur niveau maximal atteint en 2007.
Cependant, bien que des progrès importants aient été réalisés, des défis demeurent. L'UE doit encore accélérer le déploiement de l'énergie éolienne, qui doit plus que doubler d'ici 2030. De plus, pour que la transition énergétique soit pleinement efficace, il est crucial d'améliorer la flexibilité du système électrique européen.
Cela passe par une augmentation des capacités de stockage, essentielles pour gérer l’intermittence des énergies renouvelables comme le solaire et l’éolien.
Les écarts de prix enregistrés lors des pics de production d’énergie solaire – parfois même des « prix négatifs » – ont mis en lumière la nécessité de mieux gérer la demande.
Une gestion intelligente de la demande et un stockage accru de l’énergie peuvent réduire les coûts pour les consommateurs et assurer une distribution optimale de l'électricité produite.
Les batteries de stockage, dont la capacité installée a doublé en 2023, représentent un pas dans la bonne direction, mais leur déploiement reste encore concentré dans un nombre restreint de pays, principalement l'Allemagne et l'Italie.
L'Europe devra donc diversifier et étendre cette capacité de stockage pour maintenir la stabilité et la compétitivité de son réseau énergétique.
Dans l'ensemble, l'Europe a fait un pas décisif vers un avenir énergétique plus vert et plus durable. Toutefois, pour consolider ces acquis et garantir une transition complète, l'UE devra investir davantage dans les énergies renouvelables, le stockage d’énergie et la modernisation de ses infrastructures.
