Royaume-Uni : "La pierre du destin" écossaise est arrivée à Londres (VIDEO)
La « pierre du destin » a quitté l'Écosse jeudi soir pour la première fois depuis un quart de siècle. Elle ira se loger dans son emplacement sous la chaise du roi Édouard, un trône au centre des couronnements depuis plus de 700 ans.
À quelques jours du couronnement de Charles III, les préparatifs battent leur plein. La « pierre du destin » a quitté l'Écosse pour rejoindre l'abbaye de Westminster à Londres, une première depuis 1996.
Une cérémonie en grande pompe s'est déroulée jeudi soir au château d'Édimbourg pour marquer le départ de ce bloc de grès symbole de la monarchie écossaise. Mais pourquoi cette pière est-elle aussi importante pour le couronnement ?
Placée sous la chaise du couronnement
La pierre du destin, qui pèse 152 kilos, a été rapportée d'Écosse en tant que butin de guerre par le roi d'Angleterre Édouard Ier au XIVe siècle. Elle ira se loger dans son emplacement prévue sous la King Edward's Chair (NDLR : la chaise du roi Édouard).
Ce trône de chêne de plus de deux mètres de haut est celui utilisé lors des couronnements des souverains d'Angleterre (puis du Royaume-Uni) depuis 700 ans.
D'où vient la pierre ?
Selon la légende, la pierre a été transportée de la Terre sainte à travers l'Égypte, la Sicile, l'Espagne et l'Irlande avant d'être disposée dans un monastère à Scone, en Écosse, au IXe siècle, puis d'être utilisée pendant des siècles pour les couronnements des rois écossais.
Mais, estime David Breeze, professeur d'histoire et d'archéologie à l'université d'Édimbourg, il est très probable qu'elle provienne en fait du royaume des Pictes écossais. « L'origine de la pierre a longtemps été empreinte de mythe », a déclaré l'historien à Times Radio.
« Le lien avec le Moyen-Orient est fort et, au Moyen-Age, l'idée que selon laquelle la pierre a été l'oreiller de Jacob a été utilisée pour justifier une expansion territoriale », explique-t-il.
« Nous pensons que le lien avec Scone est fort et il est hautement probable qu'elle trouve ses origines dans l'ancien royaume picte en Écosse. »
D'après Historic Environment Scotland, l'organisme gardant la pierre, des analyses scientifiques ont confirmé que cette dernière était celle-là même qui avait été prise à Scone par le roi Édouard Ier. Il avait ordonné qu'elle soit intégrée à la chaise du couronnement en 1296.
« Édouard faisait une déclaration au sujet du statut de l'Écosse », selon Ewen Cameron, professeur d'histoire écossaise à l'université d'Édimbourg. « Son transfert à Londres était en reconnaissance d'un royaume conquis et qui s'est rendu. »
