Des scientifiques entraînent un robot pour des missions sur la Lune
Voici Spirit - un robot qui est en train d'être entraîné pour marcher sur la lune.
Des scientifiques le testent dans le terrain accidenté du mont Hood dans l'Oregon, en préparation pour des missions futures dans l'espace.
Cette recherche fait partie du projet LASSIE, qui signifie Science de Surface Autonome et À Pied dans des Environnements Analogiques.
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La scientifique cognitive Cristina Wilson explique : "En progressant vers des missions qui auront lieu sur notre lune, nous aurons pour la première fois des humains et des robots travaillant côte à côte lors de missions planétaires. Ce que fait le projet LASSIE, c'est vraiment anticiper ce moment et réfléchir à la manière dont les humains et les robots devraient collaborer pour explorer les planètes, en particulier où ils devraient aller pour collecter des données."
L'idée est d'enseigner à Spirit comment faire face aux terrains difficiles et changeants de la même manière que les humains le font, comme marcher de surfaces dures ou rocheuses à des sols souples comme la neige ou le sable.
"Avec chaque pas que le robot prend, il est capable de sentir la résistance mécanique avec sa jambe, un peu comme lorsque nous marchons sur des surfaces inégales en tant qu'humains. Et ce qui est très cool, c'est que les scientifiques s'intéressent à ces données car elles nous renseignent sur la façon dont la surface planétaire s'est formée et comment elle se déplace, et comment elle pourrait se déplacer à l'avenir."
L'équipe LASSIE est composée d'experts de la NASA, de l'Université Texas A&M, du Georgia Institute of Technology, de l'Oregon State University, de l'Université Temple et de l'Université de Pennsylvanie.
Le groupe dispose d'une subvention de deux ans de 2 millions de dollars pour aider la NASA à mettre en place des équipes de robots travaillant ensemble sur la lune.
