Exploration/Titanic : un sous-marin touristique explorant l’épave disparaît, des recherches lancées
Il était parti en mission au fond des mers. Un sous-marin touristique, utilisé pour explorer l’épave du Titanic, a disparu en plein océan Atlantique, annoncent les garde-côtes de Boston, aux États-Unis, à la BBC ce lundi.
Une mission de recherche et sauvetage a été lancée. Le Canada est également impliqué, aidant les recherches avec un bateau et un avion, ont indiqué à l’AFP les garde-côtes canadiens. « Nous explorons et mobilisons toutes les options pour ramener l’équipage en toute sécurité », a réagi l’entreprise OceanGate Expeditions, en charge de la mission, à la BBC. « Nous nous concentrons entièrement sur les membres d’équipage du submersible et leurs familles. Nous travaillons au retour en toute sécurité des membres d’équipage », a ajouté la société. Un porte-parole des garde-côtes confirme au Guardian que cinq personnes sont à bord du submersible.
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Le vaisseau avait pour objectif d’explorer l’épave du Titanic, le célèbre navire naufragé en 1912, au large de Terre-Neuve, au Canada. Il se trouve à 4 000 m au fond de l’Atlantique.
Des missions pour documenter l’épave Depuis 2021, la société Ocean Gate Expeditions organise des missions de recherche et d’exploration autour de l’épave du bateau. D’après le site de l’entreprise, une expédition vers le Titanic est « en cours ». Des touristes peuvent rejoindre cette mission, au nombre de passagers limités. « Chaque équipe de 6 spécialistes de mission rejoindra l’expédition pour une mission de 10 jours (8 jours en mer). L’expédition entière est composée de 5 étapes de mission », précise OceanGate sur son site.
Ces missions mènent « une étude scientifique et technologique de l’épave », avec pour objectif de documenter l’état de l’épave « avec des photographies et des vidéos haute définition », compléter les études précédemment menées, et « documenter la flore et la faune peuplant le site de l’épave afin de mieux évaluer les changements dans l’habitat et le site du patrimoine maritime ». En 2023, le montant des billets pour cette expédition est de 250 000 dollars, soit près de 230 000 euros. Parti de Southampton le 10 avril 1912 pour rejoindre New York, le Titanic, gigantesque paquebot, le plus grand du monde au moment de sa mise à l’eau, a fait naufrage après avoir percuté un iceberg cinq jours plus tard. Sur les 2 224 passagers et membres de l’équipage, près de 1 500 ont péri.
L’épave a été découverte en 1985 à 650 km des côtes canadiennes, au fond des eaux internationales de l’océan Atlantique. Depuis, chercheurs de trésors et touristes lui rendent visite. Rapporte Le Parisien
