Les traces d’une ancienne civilisation découvertes en Amazonie
Les archéologues ont longtemps pensé que l'Amazonie était trop hostile pour avoir pu un jour abriter une société urbaine développée, comme dans certaines zones tropicales d'Amérique centrale ou d’Asie du Sud-Est. Mais ils avaient tort.
Les vestiges d’une ancienne civilisation disparue ont été repérés en Amazonie. Cela faisait 20 ans que les scientifiques avaient l’intuition de leur existence et tout récemment les traces de 26 sites urbains ont été découverts, sur une zone de 4 500km carrés, située dans l’actuelle Bolivie. La forêt amazonienne a donc bien abrité une ancienne civilisation, il y a environ 1 500 ans avant la conquête espagnole, indique un article paru il y a quelques jours dans la revue Nature. L’article décrit des pyramides de terre pouvant mesurer 22m de haut à l'époque encerclées par des allées et des chemins construits en hauteur. Ces enceintes fortifiées comportaient également de larges terrasses.
Ces vestiges ont pu passer inaperçus jusqu’ici parce qu’il étaient recouverts par de la terre et la végétation et totalement invisibles. En fait, ce sont des observations aériennes couplées à la technique du Lidar qui a permis de découvrir ces vestiges. Le Lidar est une technologie de télédétection qui utilise des lasers pour recréer une image de l'état du sol en trois dimensions. Ce n'est pas un radar mais il fonctionne un peu sur le même principe en envoyant depuis un avion des dizaines de milliers d'impulsions lumineuses par seconde, impulsions qui sont renvoyées par le sol et qui permettent d’analyser avec précision l'état du relief, selon francetvinfo.
