Vidéo. Egypte : Les pyramides longent un ancien bras du Nil, aujourd’hui disparu
Une étude révèle l’existence d’un important bras de la rivière du Nil ayant aidé à l’acheminement des matériaux et des ouvriers
Les pyramides renferment encore de nombreux mystères. A commencer par leur emplacement : comment trente-une d’entre elles ont pu être construites en plein désert, à plusieurs kilomètres à l’ouest du Nil ? Une étude publiée jeudi dans Communications Earth And Environment apporte un début de réponse.
Menée par Eman Ghoneim, géomorphologue à l’université de Caroline du Nord à Wilmington, celle-ci révèle qu’un important bras du Nil coulait plus à l’ouest, précisément au pied du désert occidental. Ce bras de la rivière, allait notamment de Gizeh – où s’élèvent les trois grandes pyramides – à Licht, cinquante kilomètres plus au sud. Dans cette zone sont regroupés les 31 tombeaux antiques.
Une région riche
Le Sahara ne ressemblait pas au paysage aride qu’on a de lui aujourd’hui. Il y a douze mille ans on y voyait de la verdure, des rivières et des lacs. Le Nil, plus grand fleuve du monde, déployait alors plusieurs canaux secondaires. Avant que la tendance ne s’inverse, le débit du Nil étant encore largement supérieur au flux actuel. Les bras secondaires, dont le bras Ahramat qui coulait au pied des pyramides, permettaient d’acheminer les matériaux et les ouvriers. Les auteurs de l’étude notent également que les cinq temples connus de cette époque se situent tous sur la rive du bras Ahramat.
Selon Le Monde, les chercheurs ont combiné plusieurs techniques pour arriver à la conclusion de l’existence de la branche Ahramat. Ils ont d’abord eu recours aux mesures par radar depuis des satellites. Cela a permis de scanner le sol sous le sable et sous les cultures, ce qui a révélé la présence d’anciens canaux. D’autres mesures au radar, faites cette fois en surface, montrent la présence de sédiments déposés par les eaux.
Cette étude démontre que le bras Ahramat s’étend sur un total de 64 kilomètres. Selon les endroits, il avait entre 2 et 8 mètres de profondeur et mesurait entre 200 et 700 mètres de large, ce qui en faisait une voie d’eau d’une grande importance.
