Vladimir Poutine annonce la construction du brise-glace nucléaire "Léningrad" pour renforcer la présence russe dans l'Arctique
Le président russe, Vladimir Poutine, a approuvé vendredi la construction d'un nouveau brise-glace nucléaire nommé "Léningrad", soulignant son importance cruciale pour les ambitions polaires de la Russie.
L'objectif est de faire de l'Arctique une route commerciale essentielle vers l'Asie. Poutine a annoncé cette décision lors d'un discours sur le site des chantiers navals de la Baltique, à Saint-Pétersbourg, sous un ciel gris, soulignant que le navire "devra opérer sur la route maritime du Nord, participer aux programmes les plus importants d'exploration et de recherche dans l'Arctique, et assurer la livraison de marchandises".
Le nouveau brise-glace, construit par le géant atomique Rosatom, portera le nom de "Léningrad" en hommage au courage des habitants de l'ancienne capitale impériale face aux nazis. Avec une longueur de plus de 170 mètres, il sera capable de briser la glace jusqu'à trois mètres de profondeur, renforçant ainsi la position de la Russie dans la région arctique.
La Russie cherche à assurer sa suprématie dans l'Arctique, confrontée aux ambitions d'autres puissances telles que la Chine, ainsi qu'à ses rivaux occidentaux, dont les États-Unis. Alors que la Russie réoriente ses livraisons d'hydrocarbures vers l'Asie depuis 2022, en raison des sanctions occidentales qui ont fermé quasiment le marché européen, elle ressent le besoin pressant d'augmenter et de moderniser sa flotte de brise-glace nucléaires. Ces navires jouent un rôle crucial en ouvrant la voie aux tankers pétroliers et autres méthaniers transportant les hydrocarbures extraits principalement en Sibérie.
Pour développer le commerce via les eaux gelées de l'Arctique, la Russie mise sur la "Route maritime du Nord", rendue plus accessible en raison de la fonte des glaces liée au changement climatique. Le PDG de Rosatom, Alexeï Likhatchiov, a souligné que 36 millions de tonnes de marchandises avaient transité par cette route maritime en 2023, établissant ainsi un record. La Russie, seul pays au monde à posséder une flotte de brise-glace nucléaires, a inauguré ces dernières années trois nouveaux navires, avec un gigantesque bateau de plus de 200 mètres de long prévu pour voir le jour en 2027.
