INFOGRAPHIE/La face cachée du changement climatique : s'enfoncer dans les dettes

L'augmentation de la température de la Terre due au réchauffement climatique causé par la combustion des combustibles fossiles et la pollution a des conséquences financières directes.

D'ici à 2030, 59 pays connaîtront une détérioration de leur capacité à rembourser leur dette et une augmentation du coût de l'emprunt en raison du changement climatique, selon les prévisions d'une étude récente. On estime que ce nombre atteindra 81 pays d'ici à 2100.

L'expert économiste et universitaire britannique Nicholas Stern, professeur d'économie et directeur de l'Institut Grantham de recherche sur le changement climatique et l'environnement au London School of Economics, considère cela comme le "plus grand échec de marché que le monde ait jamais connu".

Le climat et les indicateurs financiers

Les notations de crédit reflètent la capacité d'un État à rembourser ses dettes et ont un impact sur le coût de l'emprunt pour les pays et les entités telles que les entreprises et les banques, et ces coûts sont naturellement transférés aux populations.

Les marchés financiers et les entreprises ont besoin d'informations fiables sur la manière dont le changement climatique se traduit par des risques concrets afin de pouvoir les intégrer dans toutes les décisions prises.

Selon l'étude publiée par le site (theconversation), lorsque les taux d'intérêt des banques augmentent, les entreprises constatent que le financement de leurs opérations devient plus coûteux, ce qui se traduit par une hausse des prix pour les consommateurs. Les coûts élevés des banques se traduisent également par des taux d'intérêt plus élevés sur les prêts hypothécaires pour les emprunteurs résidents.

Par exemple, lorsque les banques investissent leurs économies, telles que les pensions de retraite, dans des obligations émises par des pays touchés par les catastrophes climatiques, leur valeur est également affectée, ce qui signifie que les pensions de retraite peuvent diminuer en valeur.

Dans une précédente déclaration, le Dr Mahmoud Mohie El-Din, un pionnier du climat en Égypte, a appelé à l'activation des mécanismes de réduction de la dette, y compris l'échange de dette contre des investissements dans la nature et le climat, ainsi qu'à l'élaboration de nouvelles politiques de financement d'urgence pour aider les pays à faire face aux pertes et aux dommages causés par le changement climatique.

Les effets de l'endettement

Avec l'impact du changement climatique sur les économies nationales, le service de la dette deviendra plus difficile et plus coûteux. Les risques climatiques peuvent être évalués sans compromettre l'intégrité des évaluations scientifiques, de la viabilité économique de la modélisation et du timing approprié pour élaborer des politiques efficaces.

En termes numériques, les coûts supplémentaires de service de la dette pour les pays (meilleure interprétation comme des augmentations des paiements d'intérêts annuels) seraient de 45 à 67 milliards de dollars américains (35 à 53 milliards de livres sterling) dans un scénario d'émissions faibles, et de 135 à 203 milliards de dollars américains dans un scénario d'émissions élevées.

Ces coûts supplémentaires annuels de service de la dette se traduisent par des montants variant de 9,9 à 17,3 milliards de dollars américains à 35 à 61 milliards de dollars américains pour les entreprises.

Les prévisions indiquent que le changement climatique entraînera des impacts économiques concrets sur les économies nationales et les notations de crédit dès le début des années 2030.

Les pays les plus touchés seront le Canada, le Chili, la Chine, l'Inde, la Malaisie, le Mexique, la Slovaquie et les États-Unis. Cependant, presque tous les pays, qu'ils soient riches ou pauvres, chauds ou froids, subiront une dégradation de leur notation s'ils maintiennent les émissions de carbone actuelles.

Dans ce contexte, Mia Mottley, Première ministre de la Barbade, a souligné lors du sommet financier de Paris en juin dernier que le monde a besoin non seulement de réformes, mais d'une "transition absolue" du système financier mondial pour aider les pays en développement à sortir de la pauvreté de manière à faible émission de carbone et à faire face aux impacts de la crise climatique.

Elle a déclaré : "Cette transition est nécessaire car, bien que le monde sache depuis les années 1990 que nous sommes confrontés à un réchauffement climatique, nous avons choisi de ne pas suivre les conseils des scientifiques".

Les solutions possibles

Engagement envers l'Accord de Paris

La solution principale, voire la seule, pour atténuer les effets matériels du changement climatique sur les économies nationales et la capacité des pays à rembourser leurs dettes est de s'engager dans l'Accord de Paris et de limiter le réchauffement climatique à moins de deux degrés Celsius. Dans ce cas, l'impact sur les notations de crédit des pays pourrait être minime.

Lors d'un atelier à Bangkok le mois dernier, le Dr Mahmoud Mohie El-Din, un expert du climat, a souligné l'importance de trouver des mécanismes pour mesurer le montant des financements provenant des pays développés vers les pays en développement, ainsi que des mécanismes de responsabilité.

Il a expliqué que la première évaluation mondiale de la mise en œuvre de l'Accord de Paris, dont les résultats seront annoncés lors de la 28e Conférence des Parties à Dubai cette année, rendra toutes les parties responsables de leurs actions en matière de climat.

Suspension temporaire du remboursement

Les pays les plus pauvres pourront suspendre temporairement le remboursement de leurs dettes en cas de catastrophe climatique, selon les plans annoncés par la Banque mondiale lors du sommet financier à Paris récemment.

L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a déclaré qu'elle inclurait de nouvelles clauses dans ses accords avec les pays en développement, leur permettant de suspendre les paiements de la dette en cas de phénomènes météorologiques extrêmes, en commençant par les pays les plus pauvres et les plus vulnérables.

Le Royaume-Uni a également déclaré qu'il appliquerait des dispositions similaires à ses prêts à 12 pays d'Afrique et des Caraïbes.

Cependant, Carly Monelli, principale conseillère de l'organisation Save the Children, a souligné que "bien que ces clauses soient utiles, elles ne suffisent pas à traiter le fardeau de la dette qui entrave de nombreux pays aujourd'hui, compromettant la capacité des gouvernements à investir dans la santé des enfants, l'éducation et autres domaines".

Financement exceptionnel

Lors du sommet financier mondial organisé par la France, plusieurs pays et institutions ont annoncé un ensemble de mesures visant à mobiliser des financements et à aider les pays les plus pauvres.

De nombreuses grandes économies, dont la France et le Japon, redirigeront des dizaines de milliards de dollars vers les pays en développement sous forme de "droits de tirage spéciaux" du Fonds monétaire international.

L'Union européenne a appelé à l'expansion du commerce des émissions de carbone, qui pourrait générer une part importante des revenus nécessaires au financement climatique, tant dans les pays développés que dans les pays en développement.

Cependant, les mesures annoncées lors de la Conférence de Paris ne sont pas suffisantes pour transformer l'économie mondiale en une économie à faible émission de carbone et pour aider les pays les plus pauvres touchés par les catastrophes climatiques, en particulier en ce qui concerne la question de la dette.