Les États-Unis et les Philippines défient la Chine avec des exercices navals en mer de Chine méridionale
Les États-Unis et les Philippines prévoient de réaliser des exercices navals en mer de Chine méridionale la semaine prochaine, ce qui a suscité de vives réactions de la part de la Chine.
Cette fois-ci, une partie des manœuvres se déroulera dans la zone économique exclusive des Philippines, ce qui conteste les revendications maritimes illégales de la Chine dans la région, révèle The Maritime Executive, le 18 avril 2024 dans leur article intitulé : ".U.S. Challenges China's Ambitions With Exercises in S. China Sea".
La Chine revendique une grande partie de la mer de Chine méridionale, y compris des zones appartenant aux zones économiques exclusives de ses voisins.
Les Philippines sont en première ligne de ce conflit et ont résisté aux efforts de la Chine pour imposer un blocus sur un avant-poste contesté à Second Thomas Shoal.
Des membres des forces armées philippines ont été blessés lors d'affrontements avec des navires des garde-côtes chinois, ce qui a poussé les États-Unis à émettre de sévères avertissements en raison de leur traité de défense mutuelle avec Manille.
Les exercices comprendront des manœuvres d'assaut amphibie pour simuler la reprise armée de deux îles - une au large de l'extrémité nord de Luçon et l'autre au large de Palawan - suivies de tirs réels avec le système d'artillerie fusée à haute mobilité HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) de l'armée américaine.
L'US Air Force collaborera également avec les Philippines pour couler un navire cible désaffecté - dans ce cas, un ancien pétrolier de la marine philippine construit en Chine. Il s'agira du deuxième exercice de coulage conjoint entre les deux partenaires.
L'armée américaine a également déployé un système de missiles Mid-Range Capability (MRC) dans le nord de Luçon. Le MRC peut lancer des missiles de croisière Tomahawk d'attaque terrestre et des missiles antiaériens/antinavires SM-6. Bien que l'armée n'ait pas précisé la charge utile, si elle transporte des Tomahawks, le système pourrait atteindre la Chine continentale ou les îles occupées par la Chine en mer de Chine méridionale.
Ce déploiement d'un seul lanceur est un test symbolique, mais significatif, car c'est la première fois que les États-Unis déploient une plateforme de lancement de missiles de croisière au sol depuis les années 1990
Ce déploiement d'un seul lanceur est un test symbolique, mais significatif, car c'est la première fois que les États-Unis déploient une plateforme de lancement de missiles de croisière au sol depuis les années 1990, lorsqu'un traité interdisant ces missiles est entré en vigueur. Les États-Unis se sont retirés de ce traité en 2018, invoquant la nécessité d'une arme comme le MRC pour dissuader l'expansionnisme chinois.
Le gouvernement chinois a exprimé sa "grave préoccupation" concernant le déploiement. "La Chine s'oppose fermement au déploiement par les États-Unis de missiles balistiques de moyenne portée dans la région Asie-Pacifique et au renforcement du déploiement en avant à la porte de la Chine", a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, "Les Philippines doivent réfléchir à deux fois avant d'être le pion des États-Unis au détriment de leurs propres intérêts de sécurité et de cesser de glisser sur la mauvaise voie".
Le ministère philippin des Affaires étrangères a répondu que "ce sont les revendications maritimes excessives de la Chine et son comportement agressif, y compris la militarisation de ses îles artificielles, qui sapent la paix et la stabilité régionales et augmentent les tensions".
Les Philippines renforcent également leurs propres capacités à longue portée. Elles effectueront leur premier essai avec le missile antinavire sud-coréen C-star la semaine prochaine et recevront une livraison tant attendue du missile antinavire supersonique indien Brahmos dans un délai d'une semaine.
