Le leader du Parti démocrate sud-coréen, Lee Jae-myung, a été attaqué mardi à l'arme blanche lors d'une visite à Busan, puis transporté à l'hôpital. L'assaillant a été arrêté.

Le chef de file de l'opposition sud-coréenne Lee Jae-myung a été poignardé au cou, mardi 2 janvier, alors qu'il s'entretenait avec des journalistes à Busan, dans le sud-est de la Corée du Sud.

Après avoir visité le site d'un nouvel aéroport, Lee Jae-myung marchait dans la ville portuaire, entouré d'une nuée de journalistes. L'homme politique "se dirigeait vers sa voiture tout en parlant aux journalistes lorsque l'assaillant lui a demandé un autographe avant de l'attaquer au niveau du cou avec ce qui semblait être un couteau", a raconté un témoin à la chaîne locale YTN.

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Lee Jae-myung, 59 ans, s'est ensuite effondré au sol tandis que plusieurs personnes se sont précipitées vers lui pour lui porter secours et couvrir sa blessure.

Lee Jae-myung a ensuite été transporté vers un hôpital à bord d'une ambulance puis d'un hélicoptère, a indiqué l'agence de presse sud-coréenne Yonhap. Il était alors encore conscient, selon la même source.

La police de Busan a déclaré que Lee Jae-myung souffrait d'une "lacération d'un centimètre au cou", qu'il "restait conscient et que l'hémorragie était mineure", selon le quotidien Chosun Ilbo.

D'après des images diffusées par la télévision sud-coréenne, des agents de police ont lutté contre l'assaillant et l'ont placé au sol. Ce dernier portait un couvre-chef sur lequel figurait le nom de Lee Jae-myung. L'assaillant a ensuite été arrêté, selon Yonhap.

Chef du Parti démocrate, Lee Jae-myung s'était incliné face au conservateur Yoon Suk-yeol lors de l'élection présidentielle sud-coréenne de 2022. Celui-ci a exprimé sa "vive inquiétude pour la sécurité de Lee Jae-myung après avoir appris l'attaque", a rapporté la porte-parole de la présidence sud-coréenne, Kim Soo-kyung. "Yoon Suk-yeol a souligné que notre société ne devrait jamais tolérer ce type d'acte de violence, quelles que soient les circonstances."

Soupçonné de corruption

Au cours de la dernière campagne présidentielle, Lee Jae-myung, ancien ouvrier et gouverneur de la province de Gyeonggi, la plus peuplée du pays et entourant Séoul, avait proposé des mesures originales, notamment un revenu universel minimum et des uniformes scolaires gratuits.

Mais sa candidature à la présidence avait été émaillée par une série de scandales. Lee Jae-myung avait notamment été critiqué pour une transaction immobilière jugée douteuse. Des rumeurs lancinantes lui ont prêté aussi des liens avec la mafia et son épouse a été accusée d'avoir utilisé illégalement de l'argent public.

En septembre 2023, Lee Jae-myung a évité l'arrestation après qu'un tribunal a rejeté une demande de placement en détention provisoire émanant du parquet dans l'attente de son procès pour diverses accusations de corruption.

Il est soupçonné de corruption en lien avec une entreprise qui aurait illégalement transféré 8 millions de dollars vers la Corée du Nord. Rapporte France 24