Maria Branyas, l’Espagnole d’origine américaine considérée comme la doyenne de l’humanité, est décédée à l’âge de 117 ans.

Née en 1907 à San Francisco, à une époque où Theodore Roosevelt présidait les États-Unis, Maria faisait partie des dix personnes ayant vécu le plus longtemps dans l’histoire documentée de ce monde.

C’est sur le réseau social X, où sa famille partageait ses pensées et son quotidien, que la nouvelle de son décès a été annoncée. Selon ses proches, Maria est partie "comme elle le souhaitait", paisiblement, dans son sommeil, sans douleur.

Quelques jours avant son départ, Maria Branyas avait évoqué sereinement sa mort imminente : "Un jour, je partirai d’ici. Je ne goûterai plus le café, ni ne mangerai de yaourt." Elle avait exprimé son désir de partir "souriante, libre et satisfaite", ajoutant que la mort la trouverait "épuisée d’avoir vécu si longtemps."

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Maria Branyas était devenue la doyenne de l’humanité le 17 janvier 2023, après le décès de la Française Lucile Randon (connue sous le nom de sœur André), qui s’est éteinte à l’âge de 118 ans et 340 jours.

Le record de longévité reste en France

Bien que Maria Branyas ait rejoint les rangs des personnes les plus âgées de l’histoire, le record de longévité prouvé demeure détenu par une autre Française, Jeanne Calment. Née en 1875, Jeanne Calment a vécu jusqu'à l'âge de 122 ans et 164 jours, un record que beaucoup estiment imbattable. Chez les hommes, le record est détenu par le Japonais Jirōemon Kimura, qui a vécu jusqu'à l'âge de 116 ans et 54 jours.