Vuelta 2022 : Julian Alaphilippe doit jongler entre ses ambitions personnelles et un rôle de coéquipier modèle
Le Français, non sélectionné lors du Tour de France, vise une victoire d'étape sur la Vuelta, qui démarre vendredi, tout en se mettant au service de Remco Evenepoel.
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Depuis sa dernière participation à la Vuelta, en 2017, Julian Alaphilippe a eu le temps de vivre 1 000 vies.
Entre-temps, le puncheur français est devenu double champion du monde, il a glané une demi-douzaine de classiques, empoché six étapes du Tour de France où il a revêtu à 18 reprises le maillot jaune, selon Francetvinfo.
Cinq ans après, son retour sur les cols espagnols s'inscrit pourtant dans une saison particulièrement frustrante.
Que peut espérer le maillot arc-en-ciel sur cette course qui s'élance des Pays-Bas, vendredi 19 août ?
En 2017, Alaphilippe était reparti avec une victoire d'étape. Il a répété cette performance sur les quatre Tours qu'il a disputés par la suite.
Dès lors, se fixer la même ambition relève, à première vue, de l'évidence. Quelques profils accidentés, en particulier en première semaine, pourraient convenir à ses qualités de baroudeur.
Mais sa forme physique interroge, quatre mois après sa grosse chute sur Liège-Bastogne-Liège. Ecarté du Tour de France par sa formation car insuffisamment remis de ses blessures, "Alaf" a repris fin juillet, avec enthousiasme puis frustration.
