France, Italie et Royaume-Uni commandent 218 missiles Aster pour renforcer leur défense aérienne
Le 14 mars 2025, le ministère français des Armées a annoncé que la France, l'Italie et le Royaume-Uni ont passé une commande conjointe de 218 missiles antiaériens Aster.
Cette acquisition s'inscrit dans le cadre d'une commande-cadre de près de 700 missiles passée en décembre 2022.
La livraison des 134 missiles précédemment commandés sera accélérée pour faire face à la détérioration de la situation sécuritaire sur le continent européen.
Les missiles commandés sont des Aster 30 B1, une version qui n'est pas encore entrée en service mais qui devrait être opérationnelle en 2026.
Ces missiles équiperont le système de défense sol-air SAMP/T des trois pays, ainsi que les frégates de défense aérienne. Capables d'atteindre des cibles à une altitude de 25 000 mètres dans un rayon de 150 kilomètres, les Aster 30 B1 sont conçus pour intercepter non seulement des avions, mais aussi des missiles balistiques de moyenne portée et des missiles hypersoniques (vitesse supérieure à Mach 5).
La commande inclut également un nombre non précisé de missiles Aster 15, une version à portée plus réduite, destinée à la marine française.
Bien que le montant exact de cette commande n'ait pas été révélé, il est estimé que chaque missile Aster 30 coûte plus de 2 millions d'euros, selon un rapport de l'Institut français des relations internationales.
Pour répondre à la demande croissante des pays se réarmant, MBDA, le fabricant européen des missiles Aster, a augmenté sa production de 50 % depuis 2022.
L'entreprise prévoit de réduire ses délais de production de 42 mois en 2022 à moins de 18 mois d'ici 2026, afin de livrer les missiles dans les plus brefs délais, rapporte l'AFP.
